Предваряя биографию Виктора Ивановича Снежневского, справедливо привести слова председателя НГУАК А.С. Гациского, сказанные им о Викторе Ивановиче Снежневском в отчете о работе комиссии за 1900 г: «На первом месте… по количественным и качественным результатам следует поставить работы правителя дел комиссии В.И. Снежневского, при помощи которого выполняется главное назначение комиссии по разбору и описанию ее исторического архива».

Виктор Иванович Снежневский родился в с.Благовещенском Варнавинского уезда Костромской губернии 3 ноября 1861 г. Девяти лет от роду, окончив сельскую школу, он стал учиться в двухклассном министерском училище, после чего в 17 лет поступил в Новинскую учительскую семинарию с. Новое Мологского уезда на р. Сити.

В детстве Виктор Иванович интересовался окружающим миром и много читал, свободно высказывая свои довольно смелые по тому времени мысли, за что весной 1878 г. он оказался на родине «подневольным жителем», как писал позднее в своей автобиографии. Два года он прожил в одиночестве, без книг за исключением «Истории цивилизации в Англии» Бокля, которая заметно расширила его кругозор. Несколько последующих лет В.И. Снежневский жил в Костроме и занимался самообразованием.

В 1883 г. он приехал в Н.Новгород, продолжая изучать русскую историю, и принял участие в издании рукописного журнала, написав статью «Значение сельского духовенства в жизни русского народа», на которую обратил внимание В.Г. Короленко, привлекший В.И. Снежневского к работе в НГУАК, где последний в 1889 г занял место правителя дел комиссии в результате образовавшейся вакансии.

Первые шаги В.И. Снежневского на этом поприще были посвящены разбору и описанию дел дореформенных учреждений второй половины XVIII в и первой половины XIX в. В.Г. Короленко обратил внимание также на «страстное увлечение, с каким В.И. Снежневский погрузился в чтение старых бумаг». Работал он в Ивановской башне Кремля, в помещении архивной комиссии педантично разбирая бумаги, будучи архивистом по призванию. Еще в 1888 г в частном письме В.И. писал: «….Я копаюсь теперь в архивной пыли. Привез из полиции, да окружного суда 8 возов дел, часть их разобрал; скоро начну опись. За два месяца работы в облаках тончайшей гнилой пыли (почти все дела окружного суда гнилые) я вынес убеждение, что человек не интересующийся этим делом, или бы сбежал, если он человек с честью или же бы ничего не делал».

В некрологе, посвященном памяти В.И. Снежневского А.И. Звездин говорил о том, что нужно было иметь особое, исключительное тяготение к архивному делу, чтобы разобраться в грудах архивного материала с таким увлечением и энергией, какие проявлял покойный В.И. Снежневский. Жаль, что все эти слова были сказаны после кончины В.И., что его труд не был оценен должным образом при жизни.

1895 г. из-за тяжелого материального положения «ради сносного существования» Виктор Иванович Снежневский с семьей переехал в Елабугу, где он работал в должности секретаря Елабугской уездной земской управы. Но, находясь вдали от предмета своих прежних занятий, в своих письмах оттуда, а иногда с «оказией» он просил и присылке ему каких-нибудь «журналов наместнического правления» или других архивных дел, тоскуя о покинутой им Ивановской башне. Как признавались сослуживцы, « с его переходом в Елабугу, архивная комиссия осталась, что называется, без рук».

Вернувшись в Н.Новгород в 1899 г., Виктор Иванович Снежневский стал работать бухгалтером Нижегородской земской управы, сочетая свою служебную деятельность сочетая свою служебную деятельность с архивными изысканиями.

В своей автобиографии, доведенной до 1898 г., Виктор Иванович Снежневский называет 25 работ. Библиографические указания о его работах были дополнены позднее и, в общей сложности, составляют 55 наименований, что достаточно много, учитывая сложности, с которыми сталкивается исследователь при анализе архивных документов. Доминирующее значение в его работах занимали вопросы крепостного права, а также эпизоды из времени освобождения крестьян, которые в свое время были замечены в исторической и общей прессе. Наиболее крупная работа Виктора Ивановича Снежневского была посвящена генеральному межеванию земель.

В.И. Снежневский активно публиковал результаты своих научных изысканий. Но главной своей задачей он считал все-таки разбор и описание исторического архива Нижегородской ученой архивной комиссии. На заседании 23 мая 1893 года В.И. Снежневский сообщал, что архив НГУАК составляют дела 20 учреждений, разобрано и описано 2195 дел и 1500 подготовлены к изданию. Это была только малая часть проделанной им большой работы по приведению в порядок дел, собранных комиссией, ибо в отчете губернатору за 1903 год говорилось, что комиссией разобрано 113251 дело. В.И. Снежневский принимал участие также в археологических раскопках.

У Виктора Ивановича Снежневского было слабое здоровье, он скончался 8 декабря 1907 г. в возрасте 46 лет от паралича сердца.

В.И. Снежневский был прекрасным человеком, знающие его люди говорили о нем с оттенком восхищения и преклонения. На кончину В.И Снежневского откликнулся В.Г. Короленко, который еще в начале знакомства с ним обратил внимание на «манеру держать себя, сдержанно-вдумчивую и чрезвычайно располагающую…».

Виктор Иванович Снежневский умер, сравнительно молодым оставив «…чистое хорошее имя. Имя человека, скромного, но упорного, честно с любовью работавшего над сохранением и восстановлением материалов из уходящей и исчезающей истории родного ему нижегородского края. В работах Нижегородской губернской ученой архивной комиссии он оставил след значительный и неизгладимый». Эти слова известного русского писателя прекрасно характеризуют светлую личность В.И. Снежневского.

Н.В. Воскобойникова
Российский государственный гуманитарный университет,
филиал в г. Нижнем Новгороде

Источник: Великий Волжский путь: человек, пространство, время, документ: Сборник
материалов 2-й межрегиональной университетской научно-методической
конференции – Ярославль: изд-во «Литера», 2009