Родился он в 1870 г. в го­роде Галиче (Костромская область). Еще в детские годы он пристра­стился к пчелам на колодной пасеке сво­его отца.

Учился П. Л. Снежневский, что назы­вается «на медные гроши». Систематиче­ского школьного образования он не полу­чил и приобретенными знаниями обязан исключительно самому себе.

С 1890 г. П. Л. Снежневский работал исключительно в области пчеловодства. Он открыл в г. Костроме ульевую мастерскую, сам столярничал, изготовлял ульи. Техни­кой рамочного пчеловодства в это время он уже хорошо владел и вскоре уехал в г. Херсон, поступив пчеловодом на пчель­ник земского среднего сельскохозяйствен­ного училища. Отсюда он перешел в Елисаветградский уезд к известному тогда ко­оперативному деятелю Н. В. Левицкому для устройства артельных пасек.

Здесь он хорошо ознакомился с состоя­нием дупляночного пчеловодства и сделал ряд наблюдений и выводов об условиях постановки рационального пчеловодства.

К этому времени относятся наблюдения и исследования П. Л. Снежневского по воскостроительным работам пчел. Наблю­дения его замечательны в том отношении, что он установил обратную связь между роевым и воскостроительным настроением семьи пчел.

Обобщая результаты своих наблюдений, он писал:
«Примененный прием, побуждая пчел строить вощину, привел меня к способу медо-воскового хозяйства, описанного мною в пчеловодных журналах и В. Ю. Шима­новским в его книге «Методы пчеловождения». Рамка, дающая воск, впоследствии получила название «строительной» и, на­ряду с другими манипуляциями, отклоняю­щими роевое побуждение пчел, оказала мне услугу при борьбе с роением пчел...».

Относительно роевого побуждения пчел П. Л. Снежневский писал:
«...Пришлось применять зоотехнические приемы: выводить маток и трутней от семей, не проявляющих роевого побужде­ния, а отбор пчел производить также от семей не роящихся. В то же время семьи сильно роистые убирать с пасеки».

В период с 1908 по 1914 г. П. Л. Снеж­невский работал инструктором по пчело­водству в Воронежской губернии.

С 1914 г. П. Л. Снежневский перешел на службу инструктором по пчеловодству в Орловскую губернию. Поселившись в г. Орле, он оставался здесь до конца своей жизни.

После Октябрьской революции П. Л. Снеж­невский работал инструктором Орловского губернского товарищества пчеловодства и консультантом по пчеловодству при Орлов­ском губернском земельном управлении.

В Орле П. Л. Снежневский организовал собственную пасеку и вел ее личным тру­дом до последних своих дней, не переста­вая выполнять общественную работу, чи­тая лекции на курсах по пчеловодству и ведя на своей пасеке беседы и занятия с многочисленными посетителями и экс­курсиями.

Работы П. Л. Снежневского по пчело­водству ценны и многочисленны. Он соче­тал в себе редкий талант пчеловода с уме­нием не только наблюдать жизнь пчел, но и передавать свои наблюдения другим. Он проявлял это как в статьях, печатавшихся в пчеловодных журналах, так и в личном общении и переписке с пчеловодами.

П. Л. Снежневский создал в пчеловод­стве свою школу и систему. Он является создателем зоотехнического метода пчеловождения. Он разработал свой план ухода за пчелами и провел его на деле.

1. Он не уравнивал силы семей, не пе­ремешивал между собою пчел разных се­мей, не подсиливал слабых за счет силь­ных; отстающие семьи (не по вине пче­ловода) или не исправляющиеся при ухо­де за ними он кассировал.

2. От самых производительных и не склонных к роению семей он брал искус­ственные отводки. В хорошие годы форми­ровал до трех отводков от одной семьи без чувствительного ослабления для медо­сбора основной семьи. Отводки брались от семьи постепенно и не более двух рамок с пчелой и деткой в один прием. Этот спо­соб назван им «искусственным роением с сохранением индивидуальности семьи с подновлением гнезда и ремонтом па­секи».

Индивидуальность семьи при этом спо­собе отводков сохранялась, так как их брали от одной семьи. В то же время па­сека «ремонтировалась», оставаясь количе­ственно комплектной за счет пополнения ее отводками.

3. Он отказался от господствующего в его время приема - вставления в гнездо рамок с сушью и искусственной вощиной между рамками с деткой. Этот прием, по его опытам, создавал у пчел роевое по­буждение.

4. Его способ «постепенных» (индиви­дуальных) отводков в то же время был и способом максимального производства семьёй воска не в ущерб медосбору, так как за счет отобранных рамок с деткой и пчелой он давал пчелам отстраивать рамки с искусственной вощиной.

5. Все, вместе взятое, вело к отбору про­дуктивных пчел со слабым роевым по­буждением, и от таких семей он выводил маток и трутней.

Так вырабатывался П. Л. Снежневским метод медо-воскового хозяйства. Надо сказать, что произошло это не без сопротивления со стороны господствующих в то время взглядов на роение и воскодобывание.

Выделяемый пчелами-кормилицами воск П. Л. Снежневский использовал путем вы­резания строительных рамок, а также вощин под рамками. Для этого в зад­ней стенке улья была устроена втулка; через нее под рамками вставлялась дере­вянная решетка из продольных линеек, от которых пчелы и тянули вощину. Послед­няя постепенно вырезывалась через втулку.

О своих открытиях по воскодобыванию П. Л. Снежневский писал:
«Спустя много времени на рамку, наво­щенную полоской для производства воска, было наложено немецкое клеймо и дано новое название (правда, удачное) «строи­тельной рамки»... А я ...опротестовал в журнале «Пчела и пасека», что рамка эта давно рождена в России, немцы же с боль­шим опозданием только окрестили ее».

Характерно для всех его работ, как бы незначительны они ни были, то, что они всегда оригинальны, проверены и пора­жают читателя новизной постановки во­проса.

Для примера я напомню только об одном ульевом новаторстве П. Л. Снежневского – о верхнем летке в улье, авто­ром которого он является.

Мы не мыслим сейчас улья на зимовке без верхнего летка и непроницаемого по­толка. Снежневскому же пришлось эту истину доказывать десятки лет.

Для вдумчивого наблюдателя, каким был П. Л. Снежневский, было ясно, что «потолок должен быть непроницаемым, оче­видно также, что для выпуска испарений в зимнее время необходимо сделать в улье верхний леток».

Литературная деятельность П. Л. Снежневского значительна, разнообразна по своему содержанию и заслуживает серьез­ного изучения и использования в практи­ческом пчеловодстве. Он писал почти во всех пчеловодных журналах: в «Русском пчеловодном листке», «Пчеле», «Пчело­водной жизни», «Опытной пасеке», «Пче­ловодном деле», «Пчеловоде-практике», «Пчеле и пасеке», «Практическом пчеловодстве» и в других. Статьи его всегда об­стоятельны и закончены по своим выводам и предложениям, какого бы вопроса они ни касались.

Крупными работами П. Л. Снежневского являются книги и статьи: «Складывание гнезд на зиму» (1925 г.), «Инстинкты семьи пчел» (1927 г.).

Литературное наследство его надо тща­тельно изучить и установить его приори­тет на многие открытия в пчеловодстве. В автобиографии, написанной по моему на­стоянию (1937 г.), П. Л. Снежневский писал:

«Не буду говорить о доходности пасек, на которых применялись выработанные мною способы пчеловождения. Скажу, что они, хотя и без упоминания моего имени, рекомендуются в пчеловодной прессе и введены на рациональных пасеках. Зоотех­нический способ пчеловождения, медо-восковое хозяйство, верхний леток в улье, усиленно утепленные потолки с оставле­нием на рамках непроницаемых покровов на зиму и многое другое приняты на пасеках. Никто не может опровергать и за­кона движения зимнего клуба пчел в сто­рону более теплую. За предложенный мною способ отводков получено мною мно­го письменных благодарностей. Противороевые способы пчеловождения, основан­ные на инстинкте пчел и пчелозоотехники, также нашли себе место на многих пасе­ках.

Но я остался в единственном числе, не найдя последователей в том, что в деле улучшения пчел имеет значение не только отец и мать (трутень и матка), но и сте­пень культурности третьего элемента — семьи-воспитательницы. Но я надеюсь, что придет момент, и это мое положение бу­дет принято.

Многое множество нужно еще разре­шить вопросов в деле пчеловодства. Пче­ловодство имеет свойство захватывать все­го человека, если он натуралист по при­званию, побуждая его к изучению есте­ственных наук, связанных с пчеловодством, чтобы полнее постигнуть тайны улья».

В мае 1938 г. П. Л. Снежневский пере­нес очень тяжелую операцию по удалению рака желудка. Операция дала ему облег­чение. Он снова принялся за работу на пасеке и рассчитывал на полное выздоров­ление, но он не знал, что, кроме рака же­лудка, у него был и рак печени. 5 ноября 1938 г. он умер.

П. Л. Снежневский прожил большую трудовую жизнь. Несмотря на многие жиз­ненные невзгоды, а в последние годы – тяжелую болезнь, он был полон энту­зиазма, любил пчеловодство и был ему предан.

Источник: Журнал «Пчеловодство» №10, 1948